Preparar con tiempo el viaje de ida y de vuelta, como reservar las estancias en los albergues o hoteles donde te alojes, te puede hacer ahorrarte una buena cantidad de dinero y sobre todo llevarlo ya cerrado antes del viaje, te hará despreocuparte durante el camino.
Aquí pueden surgir varias preguntas, ¿Albergue u Hotel?, ¿Cargo con la mochila o uso el transporte de la mochila de albergue a albergue? ¿ se es más peregrino si duermes en albergue que en hotel? O ¿si cargas o no con la mochila? Mi opinión es que hagáis lo que queráis, que todo vale, que todo está bien, que el camino no creo que se hiciera para sufrir, que el descanso, es fundamental hacerlo bien, para afrontar con garantías las etapas, por lo que, elegir lo que creáis sea mejor para vosotros. El transporte de la mochila, lo mismo, yo la lleve, pero creo que por 5€ cada etapa te la llevan o bien Correos o cualquier otra empresa, desde el albergue/hotel que estas al albergue/hotel donde llegas. Si deberás tener otra mochila más pequeña para cargar esas cosas que puedas usar durante el camino.
Yo debía partir desde Madrid para llegar a Sarria que es donde empezaría mi camino. El tren era le mejor opción, pero Renfe tiene un pero, que si quieres comprar el billete con más de un mes a la fecha, no tienes la opción, no ha volcado los billetes, por lo que debes ir entrando en su web cada cierto tiempo hasta que llegué unas semanas antes, dos o tres, que aparecen los trayectos y las opciones de comprar el billete.
Otras opciones son, si no hay billetes en la fecha planificada, igual debes intentar modificarlo, pero creo que, con un poco de paciencia, encontraras la mejor opción. Puedes buscar en otras páginas web de viajes o de ofertas esos mismos billetes, pero si Renfe no tiene en su web la opción de comprar los billetes, tampoco aparecerán en las otras webs. Aquí os aconsejo paciencia, estar pendientes y, por si acaso, tener un plan B, es decir, ver otras opciones de llegar a tu inicio del camino, ya sea con otros medios de transporte, el avión a una ciudad cercana y luego llegar al punto de partida en autobús, coche de alquiler o taxi.
Yo me puse un poco nervioso ya que no veía que se cargaban los billetes y cuando lo cargaron, la primera opción que buscaba, el tren se completó en un día y no tenía opción. A los pocos días y después de dar mil vueltas intentando encontrar una alternativa, Renfe cargó otro tren con un horario que también me valía y tuve la suerte de que incluso era más barato, por lo menos en ese momento, luego fue subiendo de precio hasta doblar el precio por el yo lo había adquirido.
Incluso después, el horario que había elegido me hacía estar antes de comer en Sarria y hasta el día siguiente no salía, lo que me daba la impresión de que tenía mucho tiempo perdido, tenía que madrugar mucho, obligar a mi familia a que madrugada para llevarme a la estación. Pues a los dos días, sacaron otro tren con llegada por la tarde noche a Sarria y me permitieron el cambio de billete y manteniendo el mismo precio por el que yo había comprado el primero. Eso, me lo permitieron porque al comprarlo, había una opción que costaba cinco euros más caro y que permitía la cancelación hasta dos días antes y un cambio de billete. Eso me vino muy bien, lo recomiendo.
La vuelta desde Santiago de Compostela por comodidad y rapidez, la hice en avión y con la compañía Iberia, lo destaco porque es la única compañía que permite un equipaje sin facturar de un tamaño a la mochila, el resto de las compañías, sólo te permiten un pequeño bolso de mano de dimensiones muy reducidas, por lo que si o si, tendrás que pagar la facturación de la mochila. Aunque luego la sorpresa, pero no negativa, se portaron muy bien, es que, el aeropuerto de Santiago (curioso pero cierto) no deja pasar en el equipaje de mano los bastones de andar, por lo que me hicieron facturar la mochila, pero SIN COSTE.
Ese vuelo lo pude hacer con mucho tiempo de antelación y sólo me costó 17€. Habitualmente hay muchas ofertas en los vuelos, por lo que lo recomiendo enormemente. Sólo por el precio, ya descarté otras opciones como volver el tren o en autobús. CONSEJO si volvéis en avión y necesitáis ir al aeropuerto, ir en autobús, cuesta 2€ y tarda tres cuartos de hora en llegar, pero te ahorras una buena pasta del taxi o del uber. Se coge muy cerca de la plaza del Obradoiro creo recordar que es el A1, preguntar por allí que os indicaran donde es.
Los albergues también los reserve con tiempo, en camino hubo peregrinos que decían que no habían reservado nada y no habían tenido problemas. Me lo creo, porque la cantidad de albergues que hay es muy alta, pero no os confiéis, en PortoMarin estuve en un albergue con 132 camas y estaba lleno. Por lo que mi CONSEJO es que lo reservéis con antelación podréis elegir entre los muchos que hay y no te llevaras sorpresas de precio. En ese mismo albergue, me comento la recepcionista que, por haberlo reservado con tiempo, me mantenía el precio, que ahora era más caro.
Mire muchos, hay muchas páginas del camino que te informan de todos los albergues, con enlaces a sus páginas webs, pero casi todos te acabaran llevando a la página de Booking que es donde harás la reserva, pero no el pago, eso lo harás en el propio albergue. Lo que lo hace más cómo por si luego tienes que hacer cancelaciones y no perder dinero.
La elección yo la hice combinando las reseñas que tenían los albergues en esa misma página, viendo el precio, viendo las fotos de las instalaciones y la localización que tenían respecto al camino, que no me tuviera que desviar mucho por coger alguno más barato.
Os dejo un pequeño listado de servicios que suelen ofrecer y que yo use o los que no use en los cinco días de camino donde use estos albergues y que creo que hay que tener en cuenta:
- Wifi: muy recomendable, casi todos lo tienen
- Servicio de Lavandería: casi todos lo tienen, yo no lo use, lleve ropa, sobre todo interior y calcetines para los cinco días, si vas más días, creo que me merece la pena, aunque lo considero caro, no se si eran 4€ por lavadora y otro 4€ por secadora. Al tener ese servicio, tienen tendedero para secar la ropa, que es gratis y yo si use para secar la toalla después de la ducha o para airear las camisetas o sudadera antes de guardarlos.
- Secador de pelo: unos lo tienen, otros no, yo por mi escasa melena, no lo fui buscando, pero entiendo que para las/los que tienen mucho pelo y no quieren llevar un secador en la mochila haya que tenerlo en cuenta.
- Desayuno incluido: no todos tiene esa opción, yo de los cinco en los que estuve, solo dos daban esa opción, lo cogí solo en uno, porque el otro me parecía muy caro. Luego en cada etapa os lo comento.
- Ropa de cama: en los que yo miré y estuve, en todos lo facilitaban, una sabana bajera, una funda para la almohada y una manta. En todos muy limpio y con un olor muy agradable.
- Servicio de ducha: aunque parezca que es normal que todos lo tengan, ojo, mirarlo para no llevarse sorpresas. Lo que si os podéis encontrar es que ese servicio de baños y ducha, sean comunes para hombres y mujeres. No os asustéis, son cabinas cerradas donde te ducharas con intimidad, no son muy cómodas al ser poco espaciosas, pero hacen la función.
- Traslado de mochila: no os puedo asegurar que todos lo tienen ya que yo no lo use. En los que estuve si lo tenían, porque veías por la mañana, antes de salir, el montón de mochilas con sus etiquetas para que se las lleven.
- Zona de descanso y zona de cocina: la primera es que tienen una zona con sillones o sillas de descanso, con alguna mesa baja con revistas o similar. Yo lo aproveche en un par de albergues para leer un poco o descansar sin usar la litera, o para tener contacto con el resto de los peregrinos. La zona de cocina puede estar compuesta por un microondas con una pila para fregar, o incluso en alguno de ellos, con un horno o placa para cocinar, además de una zona con mesas y sillas para comer, desayunar o cenar si te comprar tú la comida fuera y quieres tomarlo allí sentado tranquilamente. Yo lo use y merece la pena, creo que casi todos los albergues tienen zonas así.
- Taquillas: no todos lo tienen, a los que yo fui, no lo tenían y en todos te dicen que la mochila la puedes dejar al lado de la litera o en ella si antes la has puesto la sábana que te dan y que nunca se han llevado nada, pero que aún así te lleves las cosas de valor, como el dinero, la documentación o el móvil. Yo lo hice así y no tuve ningún problema.
En cada etapa os hablo con algo más de detalle de cada albergue en los que yo estuve.